美国留学：凯斯西楚大学图书馆介绍
我们看过一些proposal，写得满是鸿图大志，俨然一个PhD项目的proposal。毫无疑问这样的proposal是要减分的。另外一个原则就是要突显出科研的精神。比如很多好的proposal都需要包括backup plan，也就是在一条路走不通的时候，你该如何绕道而行。也就是说需要你对你的研究拥有一定的预见性。这些原则对于那些申请PhD的同学也很重要。
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2013年12月19日 来源：挚拓教育 作者：挚拓留学 人浏览
Kevin smith library
图书馆后面的Wade lagoon
对于学工科的同学，进实验室是一个必需的砺炼。学校会为本科生进实验室提供很多便利，如果愿意，大多数本科都能在暑假在实验室带薪工作，何乐而不为呢？当然，想进一个实验室必须有相关领域的背景，我认识的很多本科生都是在进实验室之前上过该实验室教授的课。让教授在课上认识你，会大大增加进实验室的机率。此外，有一类实验室的工作是需要申请奖学金的，这种方式往往需要在进实验室之前与实验室导师沟通，合力完成一个proposal，暑期结束后也会有一定审查。当然这类工作报酬也更高，且写在简历上更有说服力。我曾经负责过审查一批这样的proposal，它的书写并不难，但是就我审查的经验面言，那些写的出色的人往往都是之前就在要申请实验室工作过的人。他们利用课余时间就在实验室做了一些零活，所以更了解完成特定工作量需要多少时间，写的也更贴近实际。
这里小篇想强调一下写proposal的一些原则。首先，就是让它显得professional。要达到这一点，除了必要的专业知识之外，对于timeline的控制也是非常重要的。
我们看过一些proposal，写得满是鸿图大志，俨然一个PhD项目的proposal。毫无疑问这样的proposal是要减分的。另外一个原则就是要突显出科研的精神。比如很多好的proposal都需要包括backup plan，也就是在一条路走不通的时候，你该如何绕道而行。也就是说需要你对你的研究拥有一定的预见性。这些原则对于那些申请PhD的同学也很重要。
说到即将成为PhD的同学，小篇想让大家知道做一个PhD要走的timeline。对于美国的大多数大学，完成一个PhD学位往往需要四步走，即：qualifier, committee meeting, proposal defense, thesis defense。当然中间你还可以先获得一个硕士学位。Qualifier也就是资格考试，考试时间不同学校有所不同，大多发生在入学一年之后。考试的内容包括核心课的内容，分为笔试和口试两个部分（凯斯的BME只有口试）。这个考试直接反映第一年学习有没有用功，另外就是PhD的科学思维及应变能力。总的来说，没有通过考试的人是少数，但考试本身是具有一定挑战性的。两次没有通过资格考试就无法成为PhD candidate，也就无法拿到学位。虽然qualifier是成为PhD的第一个milestone，但这也是最难的一个milestone。之后的几个槛虽然都不好迈，但淘汰率并没有qualifier高。每个PhD student都会有一个committee，一般由四至五个人组成。这个committee会每隔一段时间考察你的科研进展，商讨下一步怎么走。虽然每次meeting各教授都会把你问个体无完肤，但并没有淘汰之说。Proposal defense是决定你是否成为PhD candidate的最后也是最关键一个槛，往往发生在第三年。这个defense形式上就像一个thesis defense，只是里面要包含你现有的科研成果以及今后的科研计划。这个defense将直接考察你是否能够在将来的几年内完成PhD所需要的工作量，如果现有实验的积淀不足以让你在未来两三年内完成，可能这个defense就不能通过。考察的另外一点就是你对自己项目的认知，如果认知不够，那也不能通过。过了proposal defense就是踏踏实实做科研的时候了，大多PhD都是要在这个阶段紧锣密鼓得抓紧实验，争取及早毕业。临毕业前，就是thesis defense。其实如果你的导师允许你做defense，那说明你就已经达到毕业标准了，通过的问题不大。这时候其实更重要的是为未来做好规划，进industry还是继续academic。PhD几年砺炼下来，你应该知道下一步棋该怎么走了。
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