从中大生科院走进芝加哥大学的传奇
2014年04月24日 来源：挚拓教育 作者：挚拓留学 人浏览
SS是我2011年送去美国留学的一个女生，她当年申请的是生物硕士，但却录取了博士全奖，经历过同一间学校的拒入与全奖录取，在我的申请史上堪称一段佳话，可能也因为当时彼此的信任与并肩作战的日日夜夜，我们成为了真正的朋友，至今也常常分享生活与工作的点滴。最近让我们都欣喜不已的是，SS又一次走过了人生的低谷，踏上另一段辉煌的征程。她放弃了海洋生物博士全奖的课程，以海洋生物硕士毕业，转申另外一个公共政策的硕士课程，并获得不少名校向她伸出橄榄枝，其中包括哥伦比亚大学、乔治城大学、加州大学洛杉矶分校、芝加哥大学、南加州大学并获部分奖学金。在SS身上，我深深地感受到，人生最有趣的地方在于，路就在脚下，只要你愿意走出去，无所谓对与错，只要你决定忠于你的选择并坚持下去，命运终究会回报你一个美好的明天。
我想分享我和SS的故事，这是一个温暖而充满正能量的故事。认识SS是在2010年的冬天，SS当时就读于中山大学生化学院的生物技术与应用专业，当你见到这个女生的时候你不会联想到她是读生物专业的。白皙的皮肤，温婉的笑容，这不就是传说中的白富美吗？而且还是公主型的，SS成长在一小康之家，父母也是通过自己努力白手起家给SS创造了不错的经济平台。SS的父母喜欢带她到处游历，从国内好山好水历史名胜到国外异域风光，SS的眼界因为游历而变得丰富。美国是她自己的选择，我问她问什么偏偏选择美国，她说欧洲很多国家基本上都去过了，很美，好像瑞士，但却美得很不真实。如果今后的日子每天都生活在童话般的世界中，人生就会很容易迷失并失去了对人生的追求。但美国却很实在，一个充满了竞争火药味的国度，她喜欢这种真实感和存在感，所以铁定选择美国。SS是一个很随性的女生，本科阶段对于专业的选择和科研机会她都是遇到即顺从，并没有过多的强求，所以乍眼看她的学术背景并不算丰富，但当你正目标明确地全身心投入申请材料准备的时候，个人经历的包装确实尤为重要，经过我们彼此细致地整理出一段段的实习经历后，SS的研究方向一下子鲜明起来了。当时她GPA只要3.4，一个不算高的分数，但却有好几门课的评分是班级第一的，这些亮光点就是这样一点点地被挖掘出来并高调地展示在评审教授的面前。
2010年的夏天，SS坐上飞往美国加州的飞机，这不是她第一次赴美，但是这次不是一次旅行，在我的规划中，她在7月期末考结束以后马上就要赶赴加州大学圣地亚哥分校的Summer Session课程。早在认识SS以前，我曾经推荐过一对小情侣参加加州大学伯克利分校的Summer Session，而效果出乎意料地好，他们彼此都因为这次Summer Session经历收获了漂亮的成绩单和教授的推荐。所以我觉得SS也应该去经历一下，这段经历一定可以为她平淡的学术背景再增添色彩。因为早申请的缘故，SS抢到了Modern Biology和Physical Psychology这两门课，并且结业的时候是全A。可能有些同学会觉得Summer Session时间太短，做不了什么就回来了，其实这个真的要看你的态度，当然如果你觉得时间混混就过去的话，无论做什么事情都会有打水漂的感觉，教授也不是每天都围着你转的，你必须全身心地投入，不要错过每一段提问时间，必须是你围着教授转，提高你的曝光率，这样我相信牛校教授很难不帮你做推荐，而美国教授的推荐毫无疑问是可信度力度都是一样的高。SS很喜欢加州的阳光，所以我们在选校的时候大部分学校都选了加州的。申请结果令人满意，但却曲折离奇。SS当年是拿到了佛罗里达大学动物学的硕士全奖，波士顿大学生物硕士录取，南加州大学海洋生物博士全奖。为什么在申请硕士的过程中会突然录取了博士并还拿到了全奖呢？我相信是因为SS的坚持和我的陪伴换来了奇迹。虽然是一个硕士的申请，但我们都很不遗余力地主动跟教授套辞，我可以说SS的每一个名校录取都来之不易。2011年2月，我们套辞到南加州大学的一个教授David，他在回信中非常认可SS的学术能力并且提议SS转为博士申请，这是一个突破口，我们觉得机会来了。Prof. David让我们联系他的助手Prof. Fu，但非常意外的是，Prof. Fu的回信却大相径庭，Prof. Fu认为SS的GRE不够高，当时SS的GRE成绩只有1350，而他们在读很多学生的GRE都要达到1400以上，正当我们一来一往地给他们写信的时候，2011年3月，USC发出了官方的拒信。上帝好像给我们关上了门，但是我们大家都很不甘心，那段日子里面我们每天都在琢磨着怎样去写好每一封邮件，我们要申诉，我们相信拒绝来自于Prof. Fu而不是Prof. David，但是为什么一个助理竟然可以把我们拒之门外，我们需要一个解释，于是我们争取来了和Prof. Fu的一次视频机会。SS一大早就来到我的办公室准备这次面试，这次面试非常关键，从这次面试我们了解到Prof. Fu其实是Prof. David的妻子，她是一个中国人，而且曾经在Prof. David的实验室工作，很努力地一步步爬到了现在副教授的地位并且嫁给了Prof. David，他们育有一对可爱的孩子。可能是因为她无法理解为什么她丈夫会给予一个陌生中国女学生这样的肯定而面前这位申请人从硬件上来看并不是特别优秀，也可能是某种女性的敏感让Prof. Fu对SS拒之门外，但通过这次面试，我相信Prof. Fu是被SS折服了，SS不卑不亢地表达着自己对于学术的追求和理想，可能是SS强于沟通能力，也可能是因为SS的纯粹和真诚，Prof. Fu答应了重新审核她的材料，从那一刻起，我们一起又经历了前后7次视频面试，最终决定录取SS为海洋生物博士并发了全奖，2011年6月，南加州大学在3月的拒信后发来了录取通知书，无论你相信与否，反正我们做到了，有时候回想起来也觉得这个过程就是如梦般戏剧性。
2011年秋季，SS进入了全美排名13位的南加州大学，进入实验室是在Prof. Fu手下工作，第一年还要兼顾TA负责带本科生，忙中有序地度过了第一年的学习。第二年TA的工作结束了，大部分的时间都在做项目，有时候还要跑到附近的岛上做实地勘察，一呆就是好几周。SS心底开始有一个声音在拷问她自己，研究是否真的是她的最终选择，以后就是一直都在做科研吗？SS和一般的理科生不一样，她其实喜欢对着活生生的人侃侃而谈更甚于对着细菌大半天，但对于已经这么多年的研究生涯，改变是需要很大的勇气的，她必须找到一个更清晰地方向去规划下一步如何走下去。暑假的时候她回国与我详谈了关于转专业的事情，我当然觉得不要浪费掉已经成熟且渐入佳境的生科背景，我们可以往Environmental Science方向的Policy去寻找。SS以后想要从事consult类别的工作，她有一张伶牙俐齿的嘴并且逻辑性很强，在美国，环境政策方面的工作很有意义，虽然这个对于国人来说还是一个很模糊的概念，但这在美国这个交叉学科已经很成熟，你必须要掌握专业的理科知识和一定的法律知识，这个基本上就是SS最终的选择了。我佩服她勇于尝新的勇气，人类对于未知领域的恐惧感自古以来就是难以克服的，而她做到了。这一次，SS相比于上一次申请的参与度更高，虽然我远在彼岸，但也尽力给予她更多的帮助。但毕竟关于Policy方向的课程她还是比较欠缺的，所以在向学校递交了终止博士课程，以研究生学位结课的申请以后，她报读了学校的一个短期公共政策证书课程，修读这个证书课程可以增加她在公共政策方面的学术背景而且保证了她合法的F1学生身份留在美国继续新一轮的申请。经历过第一次申请以后，这一次我们更能抓住重点了。PS是针对不同的学校来量身定写的，在美国生活这几年让她的目光看得更远，视觉更广大，重考了TOEFL104，可能是因为对于这件事很有期待，所以会比第一次申请要紧张，毕竟这次的结果从某种意义上也算是对自己这几年在美国学习生活的一个总结，到底自己实质上提升了多少，渴望被肯定的感觉越来越强烈。2014年1月，第一个向SS伸出橄榄枝的学校居然就是哥伦比亚大学，这是一个比预期要好的结果，但是哥伦比亚的项目只有一年的时间，SS决定再等等。时至今天，在SS手上握住的名校里要数芝加哥大学为最佳选择，无论是综合排名还是专业排名均位列第五，她为自己再次创造了奇迹，不要一口否决跨背景转专业的可能性，可能这是大部分人做不来这件事情，但总有人可以做到并且做得很好，这完全取决于个人的态度。
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